Wat is een Engel?
Wij moeten ons eerst goed realiseren, wie de Heilige Engel in werkelijkheid is, zodat wij ons met de Heilige Engelen kunnen verenigen.
U hebt misschien ook al ervaren, dat in de media, boeken of op evenementen er totaal verschillende voorstellingen over de Engelen bestaan. Daarom is het belangrijk om te weten, wat de Kerk ons over de Heilige Engelen leert.
De Heilige Engel is een zuiver geestelijk, persoonlijk en onsterfelijk schepsel (vgl. KKK 330). Dat betekent dat hij een persoon is zoals wij, met een verstand waarmee hij begrijpen en denken kan en hij heeft een vrije wil (vgl. KKK 330), waardoor hij ook kan liefhebben. Hij beseft met zijn verstand de grootheid en de heiligheid van God en aanbidt Hem daarom vanuit heel zijn hart.
Tegelijkertijd erkent hij ook de plannen van God, in zover God hem deze laat zien. Hij weet niet alles, omdat hij als schepsel beperkt is, want alleen God weet alles. Maar hij weet veel meer dan wij, waardoor hij ons ook kan onderrichten en verlichten. Hij weet steeds de volgende stap, die God van ons verwacht, zodat hij ons ook volgens Gods wil kan leiden.
Gelijktijdig bemint de Heilige Engel God met heel zijn wezen. Het is een andere manier van liefhebben als die wij kennen, omdat bij ons de gevoelens, die hun oorsprong hebben in de verbondenheid met ons lichaam, nog een belangrijk deel ervan uitmaken. Omdat de Heilige Engel geen lichaam heeft, heeft hij deze gevoelsopwellingen niet. Desondanks bemint hij God met heel zijn wezen en zo ook ons, zijn beschermeling.
Wij mogen ons de Heilige Engelen niet als levenloze standbeelden voorstellen, die aan onze zijde staan als politieagenten, om ons te beschermen. Hun mooiste opgave is het om ons naar God te leiden. Daarover spreekt Paus Benedictus ook in bovengenoemde preek aan de nieuwe bisschoppen. Voordat hij hen omschrijft, hoe zij de Heilige Engelen tot voorbeeld kunnen nemen, legt hij hen uit, wat een Engel is.
“De Heilige Schrift en de overlevering van de Kerk laten ons twee aspecten opmerken. Van de ene kant is de Engel een schepsel dat voor God staat, met heel zijn wezen op God gericht. Hun ware natuur is het bestaan met het oog op Hem en voor Hem. Juist zo is ook het tweede aspect te verklaren dat kenmerkend is voor de Engelen: zij zijn boodschappers van God. Zij brengen God bij de mensen, zij openen de hemel en openen zo ook de aarde. Juist omdat zij bij God zijn, kunnen zij ook heel dicht bij de mens zijn. God is ieder van ons immers innerlijker dan wij dat zelf kunnen zijn”.